Maart is ʼn maand waarin ons stilstaan om menseregte en die onontbeerlike rol van vroue in ons samelewing te vier. Dit is ook ʼn tyd om te erken dat menseregte vir sommige van ons steeds nie ’n werklikheid is nie — veral vir vroue met gestremdhede. Toeganklikheid in die wydste sin — sosiaal, ekonomies, fisies en digitaal — is nie bloot ’n ideaal nie, maar ’n menseregtelike vereiste vir persone met gestremdhede. Suid-Afrikaanse beleid fokus hierop, en die regering beklemtoon sterk inklusie deur verbeterde toegang tot hulpbronne en dienste vir persone met gestremdhede as deel van die grondwetlike belofte van gelykheid vir almal.

Ons vind inspirerende voorbeelde van vroue wat, ten spyte van gestremdhede, grense verskuif en ander motiveer. Michaela “Chaeli” Mycroft is ’n bekende Suid-Afrikaanse aktivis met serebrale verlamming wat as kind die International Children’s Peace Prize gewen het vir haar werk met The Chaeli Campaign. Hierdie organisasie help duisende kinders en jongmense om toegang tot mobiliteit en deelname aan die gemeenskap te verbeter.

Nog ’n indrukwekkende stem is Tshehofatso Meagan “Meagan” Chauke-Adonis, ’n openbare spreker, entrepreneur en lid van die Nasionale Vergadering wat gesig verloor het maar tog ʼn assistiewe tegnologie-besigheid en ʼn non-profit gesetel het om assistive tech en waardigheid vir gestremde vroue te bevorder.

Verder is daar Sikelelwa “Alex” Msitshana, wat deur ervarings met gehoorverlies gedryf is om ekonomiese geleenthede vir gestremde jeug te skep en vaardighede te bou — haar organisasie bevorder inklusiewe toegang tot opleiding en werk.

Hierdie vroue — en ontelbare ander — wys vir ons elke dag dat gestremdheid nie ’n beperking op bydrae tot die gemeenskap hoef te wees nie. Dit vereis net dat ons samelewing inklusief en toeganklik is. Mossel Bay APD vat vandag hande met gemeenskapslede, organisasies en beleidsmakers om te verseker dat menseregte vir alle mense met gestremdhede, veral vroue, nie net gevier word nie maar geleef word.

Kom ons maak saam Maart ,’n maand van aksie: vir meer geleenthede, beter toegang en ’n ware viering van menswaardigheid vir almal.